Mac di zucca affumicata e formaggio con pangrattato all’aglio

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Questa ricetta affumicata di mac e formaggio di zucca è fatta con la salsa di zucca gouda affumicata più sognante e cosparsa di pangrattato croccante all’aglio e alle erbe.

Ok, so che probabilmente non dovremmo scegliere i preferiti come blogger di cibo. Ma sento il bisogno di ricordare che mio marito ha menzionato casualmente che questa era una delle sue ricette preferite che ho fatto…“mai.”

Devo dire che sono d’accordo. ♡

Da persona che ha sempre avuto un debole per le ricette salate di zucca, ho avuto un’ottima sensazione all’idea di questo mac e formaggio quando stavo arrotondando gli ingredienti. La combinazione di gouda affumicato cremoso, parmigiano invecchiato salato, purea di zucca dolce, rigate di pipe grosso, spinaci freschi e un pizzico di paprika affumicata sembrava che avesse un grande potenziale. Ma quando si mescolano insieme fino a renderli perfettamente cremosi e sciolti, e poi vengono serviti caldi cosparsi di una croccante pangrattato al rosmarino all’aglio? Questo mac e formaggio era di livello superiore Stupefacente.

La miscela di sapori affumicata, salata e leggermente dolce rende la salsa di formaggio di zucca decisamente irresistibile. E ti avverto ora che raggiungerai sicuramente un secondo scoop di questi magici pangrattato all’aglio, che aggiungono il “crunch” più perfetto, burroso e all’aglio ad ogni boccone. Abbiamo mantenuto questa ricetta vegetariana qui a casa nostra, ma puoi aggiungere del pollo o della salsiccia se lo desideri. E se ti capita di essere sensibile ai sapori affumicati, assicurati di leggere le note di seguito per i diversi formaggi che puoi usare.

Non vedo l’ora che tu provi questo, quindi raduna un po’ di zucca e formaggio e iniziamo a cucinare!

Ingredienti per Mac e formaggio di zucca affumicata

Ecco alcune brevi note sugli ingredienti necessari per preparare questa ricetta di maccheroni di zucca e formaggio:

• Pasta: Ho usato pipe rigate nel lotto nella foto qui, ma puoi usare qualsiasi forma di pasta che ami di più.
• Gouda affumicato: Questo delizioso formaggio si scioglie magnificamente per formare la base per la nostra salsa al formaggio. Adoro usare 12 once piene di gouda affumicato, ma se preferisci un sapore leggermente meno affumicato, puoi usare una miscela 50/50 di gouda affumicato e cheddar piccante (o qualsiasi altro formaggio più delicato che preferisci).
• Parmigiano: Mescoleremo anche circa 1 oncia di parmigiano grattugiato fresco, il cui sapore invecchiato, salato e ricco di noci si abbina magnificamente al gouda affumicato.
• Purè di zucca: Avrai bisogno di circa 1 tazza di purea di zucca in scatola per la salsa. (Scusa, volevo usare la lattina piena per questa ricetta, ma il sapore della zucca era troppo forte. Detto questo, se hai bisogno di un’idea su come utilizzare la metà rimanente della purea di zucca, ho usato la mia per fare questi sani muffin alla zucca.)
• Latte: Consiglio di usare il latte intero o al 2%. Trovo che sia meglio scaldare leggermente il latte prima di aggiungerlo alla pasta, in modo che la salsa di formaggio e zucca si sciolga in modo fluido e veloce.
• Paprika affumicata: Un cucchiaino di paprika affumicata esalta il meglio dei deliziosi sapori di zucca affumicata nella salsa di formaggio.
• Spinaci: Mi piace aggiungere qualche manciata di spinaci freschi (o cavoli, ecc.) per sostanze nutritive extra e un tocco di colore.
• Pangrattato all’aglio: burro, aglio, Panko, rosmarino fresco (o salvia), sale e pepe

Suggerimenti per preparare questa ricetta

Prima di arrivare alla ricetta completa di seguito, ecco alcuni suggerimenti utili da tenere a mente quando si prepara questa ricetta di maccheroni di zucca e formaggio affumicati:

• Preparare in anticipo gli ingredienti della salsa di formaggio: È importante che tutti gli ingredienti per la salsa al formaggio di zucca siano pronti per l’uso nel momento in cui la pasta è stata scolata, quindi ti consiglio di preparare tutto in anticipo (o almeno grattugiare i formaggi per darti un vantaggio) in modo da non essere affrettato mentre la pasta cuoce.
• Grattugiare il formaggio a mano: Come sempre vi consiglio di grattugiare a mano i formaggi per farli sciogliere bene nel sugo. Puoi usare il lato grosso di una grattugia per scatole o l’accessorio per grattugiare di un robot da cucina per grattugiare il gouda e un Microplane funziona meglio per grattugiare il parmigiano.
• Non cuocere troppo la pasta: Assicurati di provare la pasta durante gli ultimi minuti di cottura in modo da poterla scolare una volta che *appena* raggiunge al dente. Non vorrai assolutamente scuocere la pasta, soprattutto perché continuerà a cuocere un po’ di più nella salsa di formaggio.

Variazioni della ricetta

Ecco alcune altre varianti che potete provare con questa ricetta:

• Aggiungi una proteina: Salsiccia, pollo o gamberetti italiani sarebbero tutte ottime opzioni se desideri aggiungere una proteina a questa pasta.
• Aggiungere le noci: Anche i pinoli o le noci tritate finemente sarebbero una deliziosa aggiunta al pangrattato all’aglio, se desideri aggiungere alcune noci per insaporire e croccante.
• Usa diversi formaggi: Se i sapori affumicati non sono i tuoi preferiti, puoi usare il formaggio gouda non affumicato o diversi tipi di formaggio (come cheddar, fontina, havarti, groviera) al posto del gouda affumicato. Oppure, se preferisci, puoi creare un mix di due o più tipi di formaggi, aggiungendo fino a 12 once in totale. Abbiamo fatto questa ricetta una volta con metà gouda affumicato e metà cheddar bianco piccante ed era anche deliziosa.
• Usa un’altra purea di zucca: Se non hai una lattina di purea di zucca a portata di mano, puoi cucinare e ridurre in purea un diverso tipo di zucca da usare al suo posto, come la purea di zucca. Basta usare la stessa quantità (15 once, che è solo meno di 2 tazze).
• Gioca con i condimenti: Ci sono una serie di altri condimenti divertenti con cui puoi giocare con la salsa al formaggio. Ad esempio, anche un tocco di Digione sarebbe delizioso. Oppure puoi aggiungere un po’ di noce moscata macinata, cannella e/o zenzero al posto della paprika affumicata se preferisci un’atmosfera speziata.
• Preparalo senza glutine: Usa una pasta senza glutine e un Panko senza glutine per rendere questa ricetta senza glutine.

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